左边为水稻幼苗；中间和右边为稗草幼苗
稗草经历了上千年来自人类的选择压，快速进化。那些让稗草长得更像水稻的基因，让稗草逃过人类的拔除，继续在稻田里享受着和水稻一样的待遇，那些基因也因为人类的选择压力得以保留下来。也就是说，是人类的除草行为，无意识地刺激了稗草们的生存技能。比如一个叫“LAZY1”的基因，这是一个植物感知并响应重力的关键基因，可以调控作物的分蘖角度。研究发现，在有拟态现象的稗草中，相关同源基因多态性降低，出现了高度一致，显示出被进化选择的痕迹。
该项研究首次解析了植物拟态进化分子机制，在进化生物学上具有重要意义。此外，研究结果解析农田杂草起源与控制、株型相关基因挖掘与利用等方面也提供给了研究线索。
樊龙江教授课题组多年来一直从事水稻与稻田杂草（如杂草稻和稗草）竞争分子机制及其育种利用研究。2017年，该课题组首次完成了稻田优势稗草种E. crus-galli基因组测序及组装，揭示了稗草与水稻环境适应的化感互作分子机制。本研究是上述研究的延续，进一步揭示了稗草另外一个重要环境适应机制——拟态的分子遗传基础。